A terceira reportagem sobre as potencialidades econômicas de União da Vitória e Porto União passa por dois outros importantes setores: Educação e Turismo. Baseado na afirmação que toda transformação começa pela Educação, União da Vitória tenta entrar no seleto grupo de municípios polo em educação superior e técnica. Durante décadas com uma estrutura acanhada de uma faculdade municipal e outra estadual pouco valorizada, a década de 1990 foi muito importante para o início de uma transformação no cenário educacional.
A antiga Faculdade Municipal de Ciências Econômicas (Face) mudou sua trajetória, por meio do obstinado professor Isael Pastuch. Ela cresceu, atingiu a maioridade, ganhou novos cursos e o status de Centro Universitário. Hoje conta com 17 cursos de graduação e dezenas de cursos de pós-graduação. A Faculdade Estadual de Filosofia, Ciências e letras (Fafi), de imponente só tinha o nome. Hoje conta com nove cursos disputadíssimos e faz parte da Universidade Estadual do Paraná (Fafiuv – Unespar). É um centro de referência no ensino público do Paraná.
A novidade veio com a implantação da Uniguaçu (Faculdades Integradas Vale do Iguaçu), que oferece atualmente 19 cursos de graduação e um complexo sistema de pós-graduação. As três instituições e o campus da Universidade do Contestado (UnC), em Porto União, abriram caminho para o polo universitário. O grande salto para a consolidação do polo, no entanto, é a instalação do Instituto Federal do Paraná (IFPR), em fase de construção no Distrito de São Cristóvão, em União da vitória. O IFPR e o ressurgimento do SESI, SENAI, SENAC e SESC, tem a missão de qualificar a mão de obra dos dois municípios e da região para melhorar a renda e atrair novos empreendimentos. Talvez seja a mais promissora vocação dos dois municípios.
A primeira Universidade pública do sul do Paraná, já saiu da boca do governador do Estado, Beto Richa, mas ainda nem foi para o papel. A região aguarda com ansiedade a estadualização da Uniuv e sua consequente fusão com a Fafiuv. Por duas ocasiões o assunto foi tratado em visitas do governador, mas carece de intervenção política. Há quem diga que o assunto é tratado com desdém e com viéz político. Na última visita do governador o assunto nem chegou a ser levantado pelas lideranças políticas locais e regionais.
Turismo rural e ecológico
As atividades turísticas ainda buscam espaço dentro da economia local. O fato de ter mais de uma centena de cachoeiras e quedas de água não trouxe ainda os resultados esperados. Mas o setor promete retomar o crescimento com a profissionalização do Turismo. O Conselho de Turismo, composto por representantes da hotelaria, comércio, pousadas e artesãos, é atuante e recentemente venceu uma queda de braço envolvendo a única locomotiva da região.
Além do trem a vapor, o turismo religioso, com as estátuas e o Parque Monge João Maria, turismo ecológico com a Rota das Cachoeiras e as pousadas no interior, o setor é reforçado por uma boa diversidade étnica cultural. Se profissionalizado, a médio prazo poderá se tornar, junto com o polo de educação, a indústria sem chaminé, rentável e sustentável, e com capacidade geradora e muitos empregos diretos e indiretos. O turismo exige investimentos em infraestrutura, já que recursos naturais os municípios tem de sobra. “O turismo precisa ser visto como um negócio que pode ser muito lucrativo”, disse o secretário de Cultura e Turismo de Porto União, José Carlos Gonçalves.
