A morte de Artur Xexéo no domingo, 27, aos 69 anos, surpreendeu amigos e colegas do jornalista, escritor, cronista, autor teatral e comentarista. Há duas semanas, Artur Xexéo foi diagnosticado com um linfoma não Hodgkin de células T e, na sexta-feira, 25, ele sofreu uma para cardíaca. Xexéo morreu na Clínica São Vicente, no Rio de Janeiro.
O linfoma não Hodgkin é um câncer que tem origem nas células do sistema linfático – parte do sistema imunológico. O jornalista fez a primeira sessão de quimioterapia na quinta, 24. No dia seguinte, depois de sofrer uma parada cardiorrespiratória, foi intubado e acabou tendo um choque séptico.
O escritor Paulo Coelho postou no Twitter: “Artur Xexéo, gente como você não morre nunca. Descansa um pouquinho e volta logo! Muitas saudades, grande amigo”.
O jornalista Ancelmo Gois, colunista do jornal , foi o primeiro a dar a notícia da morte do comentarista. Ele definiu o amigo como “um mal-humorado muito engraçado”, com quem trabalhou nas redações de Veja, Jornal do Brasil (onde Xexéo iniciou a carreira jornalística em 1975, como estagiário) e .
“Ele era muito espirituoso, engraçado, inteligente, generoso, um dos melhores amigos que a vida me deu”, afirmou Gois, em entrevista à . “Acredito que o jornalismo, e não só, mas toda a cultura brasileira, perde um personagem importante, de grande valor. Através de seu trabalho, ele celebrou nosso cinema, nosso teatro, nossas artes. E era um grande cronista, que transformava assuntos aparentemente banais em coisas grandiosas.”
O jornalista Arthur Dapieve, que também é comentarista do programa Estúdio I, da , do qual Xexéo era um dos participantes, escreveu nas redes sociais sobre o colega de bancada e ex-editor: “Tenho que me despedir dele, inconformado”, lembrando que foi Xexéo quem lhe deu as boas-vindas no programa, do qual passou a integrar em 2018. “Foi tudo muito abrupto, muito rápido, muito sofrido.”
Colunista do e depois de , Xexéo também teve passagens pela revista Veja. Desde 2015, ele participava da transmissão do Oscar na TV Globo. Ele também foi comentarista da rádio CBN, onde participava de um programa junto com Carlos Heitor Cony.
Xexéo chegou a estudar engenharia, mas acabou trocando para jornalismo. Segundo ele, foi apenas no terceiro ano da faculdade que tomou gosto pela profissão. “Foi nesse momento que comecei a achar aquele mundo interessante, aquele mundo fascinante, mas tudo teoricamente, não era nada na prática”, disse, em entrevista.
Como jornalista, ele começou no . Em 1985, assumiu o cargo de subeditor da Revista de Domingo, suplemento cultural do JB que se tornou referência na imprensa. Em 1992, assumiu o posto de colunista do jornal, desenvolvendo um estilo próprio de texto que se tornou sua marca registrada.
“Eu acho que eu passava essa impressão escrevendo”, afirmou, em entrevista. “As pessoas começaram a dizer: Ah, eu vejo você falando quando leio o que você escreve. Foi então que comecei a ver as coisas que davam certo, então, se tivesse mais humor, realmente agradava mais.”
Em 2000, Xexéo seguiu para , no qual foi editor do suplemento Rio Show. Depois editou o Segundo Caderno, sempre com o desafio de privilegiar reportagens e entrevistas com apelo. Também voltou sua atenção para as críticas de cinema e teatro. Em 2010, deixou o cargo de editor para cuidar apenas de sua coluna no jornal, para o qual escrevia duas vezes por semana.
Xexéo também escreveu biografias, com destaque para Janete Clair: A Usineira de Sonhos (Relume Dumará), sobre a autora de telenovelas, e Hebe, a Biografia (BestSeller), sobre a apresentadora Hebe Camargo, além do livro de crônicas O Torcedor Acidental (Rocco).
