A partir deste sábado, 1º de agosto, ir ao posto de combustível vai custar um pouco mais de atenção ao motorista. Isso porque a gasolina comercializada em todo o Brasil passa a vir com uma mistura de 32% de etanol em sua composição (o chamado E32). Até então, o percentual obrigatório era de 30%.
A alteração foi definida pelo Conselho Nacional de Política Energética (CNPE) em meados de julho. A validade inicial da regra é de 180 dias, podendo ser prorrogada por igual período.
Por que a mudança aconteceu?
De acordo com o CNPE, a decisão foi tomada para lidar com a volatilidade do mercado internacional de petróleo e combustíveis. A medida busca conter os impactos financeiros gerados pelos custos mais altos dos combustíveis fósseis, impulsionados, entre outros fatores, pela escalada de conflitos no Oriente Médio.
Além disso, o setor sucroenergético, representado pela União da Indústria de Cana-de-Açúcar e Bioenergia (Unica), defende que o país tem capacidade de suprir a nova demanda. A expectativa é que o aumento do biocombustível reduza a necessidade de importar gasolina pura, incentivando a matriz energética renovável do Brasil.
Os riscos para o motor: o que dizem os especialistas?
Enquanto o governo garante que a medida é segura, especialistas da área automotiva e entidades do setor manifestam preocupação — especialmente com os veículos mais antigos ou que não possuem tecnologia flex.
A principal polêmica gira em torno da compatibilidade de materiais. O etanol anidro misturado à gasolina tem maior facilidade de absorver umidade do ar. Quando essa água chega ao motor, combinada com o álcool, ela pode elevar a condutividade elétrica e acelerar a corrosão eletroquímica de peças internas.
Engenheiros alertam que componentes como o tanque, a bomba de combustível, as mangueiras, os bicos injetores e até os pistões podem sofrer desgastes prematuros em carros que não foram projetados para essa concentração de álcool.
“As principais avarias que podem ocorrer são corrosão ou desgaste no sistema de injeção. Isso pode provocar falhas de funcionamento, aumento de emissões e do consumo, e danos graves na bomba e nos injetores”, explica Rogério Gonçalves, engenheiro e diretor de combustíveis da Associação Brasileira de Engenharia Automotiva (AEA).
Carro vai gastar mais?
Sim, a tendência é que o motorista note uma pequena alta no consumo, tanto em carros flex quanto naqueles movidos exclusivamente a gasolina.
O motivo é físico: o etanol possui um poder calorífico menor do que a gasolina pura (ou seja, gera menos energia ao ser queimado). Como há mais álcool na mistura, o veículo precisará queimar um volume ligeiramente maior de combustível para entregar a mesma performance. Contudo, em uso cotidiano, essa variação pode ser sutil e difícil de mensurar logo de cara.
Governo defende a segurança da medida
Do outro lado, o CNPE refutou as acusações de que a nova mistura possa danificar os automóveis. Em nota oficial, o colegiado afirmou que foram realizados testes laboratoriais e práticos rigorosos avaliando desempenho, partida a frio, emissões e consumo.
Segundo o governo, o comportamento do combustível com 32% de etanol foi equivalente ao de misturas anteriores, sem prejuízos relevantes ao funcionamento de carros não flex.
Ministério Público na Justiça
A controvérsia foi parar nos tribunais. No final de julho, o Ministério Público Federal (MPF) protocolou uma ação civil pública pedindo a suspensão imediata do aumento. O argumento do órgão é de que faltaram testes conclusivos de longo prazo e que os reflexos ambientais e mecânicos não foram devidamente dimensionados antes da canetada.
Como proteger o carro?
Para os motoristas que possuem veículos antigos ou importados (não flex), especialistas recomendam atenção redobrada à manutenção preventiva:
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Fique de olho no sistema de combustível: Verifique periodicamente mangueiras, filtros e a bomba de combustível.
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Evite deixar o tanque na reserva: Manter o tanque mais cheio reduz o acúmulo de umidade (condensação de água) na parte interna.
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Realize manutenções periódicas: Limpezas de bicos e revisões na injeção eletrônica ajudam a identificar desgastes antes que virem um problema no bolso.
