Rafael Nadal se deu um belo presente de aniversário nesta quinta-feira, dia em que completa 35 anos. O tenista espanhol, atual número 3 do mundo, enfrentou o francês Richard Gasquet e, pela 17.ª vez em 17 duelos entre os dois, venceu. Com facilidade e confirmando o seu amplo favoritismo, ganhou a partida com direito a um “pneu” por 3 sets a 0 – com parciais de 6/0, 7/5 e 6/2, em 2 horas e 14 minutos.
Além de ter vencido todos os confrontos que fez contra Gasquet, Nadal venceu os últimos 31 sets que disputou diante do francês. A última parcial vencida pelo rival aconteceu ainda em 2008 no Masters 1000 do Canadá. Além disso, Gasquet também tirou sets de Nadal na Masters Cup de 2007 e no ATP do Estoril, em Portugal, ainda em 2004. Eles também se enfrentaram por um torneio da série Challenger em 2003, quando o francês venceu seu único jogo contra o espanhol.
Nadal agora terá um duelo de canhotos contra o britânico Cameron Norrie, 45.º colocado do ranking da ATP, que venceu o sul-africano Lloyd Harris por 3 sets a 1 – parciais de 4/6, 6/3, 6/3 e 6/2. Eles já se enfrentaram duas vezes este ano, com vitórias do espanhol no piso duro do Aberto da Austrália, em fevereiro, e nas quadras de saibro do ATP 500 de Barcelona, na Espanha, em abril.
Das 20 vitórias que Nadal tem na temporada, 16 foram conquistadas no saibro. Ele foi campeão do Masters 1000 de Roma, na Itália, e em Barcelona e caiu nas quartas de final dos Masters 1000 de Montecarlo, em Mônaco, e de Madri, na Espanha. Treze vezes campeão de Roland Garros, segue em busca de seu 21.º título de Grand Slam, o que o faria superar o recorde do rival suíço Roger Federer e se isolar como o maior vencedor de torneios deste porte entre os homens.
No dia em que completa 35 anos de idade, o canhoto de Mallorca mostra que as dúvidas sobre seu físico ficaram no passado. Sua longevidade é tamanha que com essa mesma idade, ícones como Pete Sampras, Bjorn Borg, Ivan Lendl, Mats Wilander, Boris Becker e Stefan Edberg já haviam parado, apenas Federer, Jimmy Connors, Andre Agassi e John McEnroe ainda jogavam.
Desde que jogou em Roland Garros pela primeira vez e foi campeão, Nadal só não estava em seu aniversário no torneio em três oportunidades. A primeira delas em 2009, quando caiu nas oitavas diante do sueco Robin Soderling, a segunda em 2016, quando se retirou na terceira rodada com um problema no punho, e a última no ano passado, quando o evento foi realizado fora de época.
FEDERER – O suíço Federer teve de suar bastante para vencer o croata Marin Cilic, nesta quinta-feira, em duelo válido pela segunda rodada de Roland Garros. O suíço, de 39 anos, precisou disputar quatro sets, inclusive um tie break para fechar o jogo em 6/2, 2/6, 7/6 (7-4) e 6/2.
O primeiro set deu uma impressão errada de que a missão de Federer seria fácil. Com cinco games conquistados em seguida, o ex-número 1 do mundo terminou a primeira parcial com tranquilidade. O segundo set foi bem diferente, com Cilic quebrando o serviço do suíço no segundo game.
Na sequência, Federer se desentendeu com o juiz de cadeira, que o advertiu por estar demorando muito para se aprontar para receber o saque de Cilic no quinto game. Os dois trocaram farpas o set todo e isso parece ter tirado a concentração do suíço, que viu o croata fechar em 6/2.
Federer voltou melhor no terceiro set e teve 81% de aproveitamento no primeiro saque, mas mesmo assim teve um serviço quebrado por Cilic e a vitória só veio para o suíço no tie break. Embalado, Federer foi bem consistente no quarto e último set, ao não ter quebra de serviço e ainda tomar dois games de Cili para concluir a partida com novo 6/2.
DJOKOVIC – Novak Djokovic não teve trabalho para ganhar o primeiro confronto da carreira contra o experiente Pablo Cuevas, de 35 anos. Com um jogo forte e preciso, o número um do mundo fez 3 a 0 no uruguaio, parciais de 6/3, 6/2 e 6/4, avançando à terceira rodada de Roland Garros.
Assim que a partida terminou na quadra Suzanne Lenglen, Djokovic agradeceu aos céus pela sexta vitória seguida e depois jogou “coraçõezinhos” para as arquibancadas. Na próxima fase ele enfrenta o lituano Ricardas Berankis, sábado, e novamente não deve ter problemas.
O número 1 do mundo precisou de 2h08 para passar pelo uruguaio, que até tentou equilibrar o duelo no primeiro set. Cuevas deu um susto no sérvio, ao quebrar seu serviço no terceiro game. Ao sacar para abrir 3 a 1, porém, recebeu o troco. Foi seu único momento bom no jogo.
Djokovic estava muito bem no serviço e chegou a nova quebra no oitavo game. Abriu 5 a 3 e fechou a parcial confirmando seu saque. Foram cinco quebras do sérvio na partida, e apenas um ponto cedido ao uruguaio em seu serviço.
O segundo set foi o mais tranquilo para Djokovic. Foi logo abrindo 4 a 1 aproveitando bem dois break points e não suou a camisa para fechar em 6/2. No terceiro set, Nole já abriu com quebra. Depois, foi só confirmar os serviços para cravar 6/3 e avançar com imponente 3 a 0.
Outros resultados desta quinta-feira foram: Matteo Berrettini superou Federico Coria por 6/3, 6/3 e 6/2, Kwon Soon-woo bateu Andreas Seppi por 6/4, 7/5 e 7/5, Diego Schwartzman passou por Aljaz Bedene por 6/4, 6/2 e 6/4, Philipp Kohlschreiber venceu Aslan Karatsev por 6/3, 7/6 (4), 4/6 e 6/1, Mikael Ymer bateu Gael Monfils por 6/0, 2/6, 6/4 e 6/3, Dominik Koepfer eliminou Taylor Fritz com 6/3, 6/2, 3/6 e 6/4, Lorenzo Musetti derrubou Yoshihito Nishioka com 7/5, 6/3 e 6/2, Jannik Sinner passou por Gianluca Mager por 6/1, 7/5, 3/6 e 6/3.
