O fotógrafo aéreo, Clodoaldo Marques Gomes, o Petty, 46, estava predestinado a viver. Por volta de meio dia de segunda-feira, 5, o monomotor, pilotado por Louis Fernando Chinkevicz, 34, estava sobrevoando o município de Cruz Machado. De acordo com um interlocutor, Petty teria ouvido um forte estalo. Alguns momentos depois, Louis teria dito: “Tem alguma coisa estranha acontecendo nesse avião”. Segundos depois, o motor desacelerou por completo, mas ainda funcionava.
Foi tudo muito rápido, segundo o relato de Petty para seu companheiro de igreja adventista, Altamir Moreira de Castilho. Louis teria tomado a decisão mais importante daquela tragédia. Perdendo altura, ainda conseguiu projetar o pequeno monomotor, prefixo PU-AEP, para o cemitério municipal da cidade, para evitar um desastre maior. Foi o que aconteceu. Antes do impacto, Petty lembra de ter gritado por duas vezes: “Salve-me Jesus”. É quase inacreditável, mas o fotógrafo saiu praticamente ileso, com arranhões nos cotovelos, no ombro direito, na barriga e nos pés. Ele foi liberado na manhã desta terça-feira e já está em casa se recuperando.
Comovido, teria afirmado que Louis foi um herói, ao desviar a rota do avião para o cemitério. Petty disse que não entende de aviões e não tem idéia de qual foi o defeito na aeronave, mas pelo “estalo”, pode dizer que houve falha mecânica. Ele não esteve no enterro do piloto, e se recupera ao lado da esposa.